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ANNIVERSARIO DELLA DICHIARAZIONE BALFOUR: LA GRAN BRETAGNA ERA A CONOSCENZA DEL «TERRORISMO EBRAICO» PRIMA DELLA NAKBA, RIVELANO GLI ARCHIVI
Il 2 novembre 1917, la Dichiarazione Balfour cambiò ogni cosa per la Palestina. Archivi emersi di recente rivelano come la Gran Bretagna abbia documentato il terrorismo sionista contro i palestinesi e messo in discussione le pretese sioniste di costituire uno Stato durante il periodo del Mandato.
Di Amer Sultan, ripubblicato da The New Arab, 2 novembre 2026
Nel 109° anniversario della Dichiarazione Balfour, documenti dell’intelligence britannica esaminati di recente rivelano come alcuni funzionari avessero avvertito che i militanti sionisti stavano ricorrendo al terrorismo per instaurare uno Stato ebraico in Palestina, nonostante i servizi segreti britannici sostenessero che la Dichiarazione del 1917 non avesse mai promesso loro uno Stato indipendente.
I documenti emersi di recente, esaminati da The New Arab presso gli Archivi Nazionali britannici, rivelano come le autorità britanniche abbiano documentato gli attacchi terroristici sionisti contro i civili palestinesi, la distruzione di villaggi, l’uccisione di donne e bambini, nonché i piani per estendere il controllo territoriale ebraico oltre la Palestina negli anni che hanno preceduto la Nakba del 1948.
Alcuni di questi documenti, tra cui una relazione dell’intelligence britannica datata 8 gennaio 1948, recano esplicitamente l’intestazione “Terrorismo ebraico” (“Jewish Terrorism”), mostrando come i funzionari della sicurezza britannica classificassero essi stessi le attività dei gruppi armati sionisti in Palestina.
Pochi compresero la violenza delle milizie sioniste meglio degli inglesi, se si escludono i palestinesi stessi. Eppure, gli archivi rivelano una contraddizione straordinaria: la potenza imperiale, la cui dichiarazione contribuì a gettare le basi per la nascita di Israele, riceveva avvertimenti dettagliati sul terrorismo messo in atto per favorire tale creazione.
I documenti rivelano inoltre le preoccupazioni britanniche riguardo al fatto che alcuni settori della comunità ebraica condannassero pubblicamente il terrorismo pur nutrendo simpatia per i suoi autori; sollevano nuovi interrogativi sul sanguinoso attentato del 1948 contro la sede dell’Agenzia Ebraica a Gerusalemme; e documentano il diverso trattamento riservato ai civili, rispettivamente, dalle milizie sioniste e dalle forze arabe.
Un rapporto dell’intelligence britannica, datato 8 gennaio 1948, avverte che il terrorismo sionista potrebbe proseguire anche dopo il ritiro della Gran Bretagna dalla Palestina, facendo riferimento alle tensioni tra Haganah, Irgun e Banda Stern [TNA]
L’intelligence britannica mise in discussione le tesi sioniste sulla dichiarazione Balfour
La Dichiarazione Balfour, emessa il 2 novembre 1917 dal ministro degli Esteri britannico Arthur James Balfour, espresse sostegno alla creazione di un “focolare nazionale per il popolo ebraico” in Palestina, all’epoca sotto il dominio ottomano.
Stabiliva inoltre che “nulla debba pregiudicare i diritti civili e religiosi delle comunità non ebraiche già esistenti nel Paese”, le quali costituivano la stragrande maggioranza della sua popolazione.
Ma, quasi tre decenni più tardi, i funzionari dell’intelligence britannica contestavano esplicitamente l’interpretazione che il movimento sionista dava di quella promessa.
In un rapporto segreto datato 2 settembre 1946, James Robertson, capo della sezione per il Medio Oriente dell’MI5, sosteneva che la dichiarazione non avesse mai impegnato la Gran Bretagna a istituire uno Stato ebraico in Palestina.
Robertson sosteneva che i sionisti avessero attribuito alla dichiarazione significati che andavano ben oltre l’intento originario, trasformando l’impegno a favore di un «focolare nazionale» ebraico in una richiesta di statualità.
La sua analisi individuava tre metodi utilizzati dal movimento sionista per esercitare pressioni sulla Gran Bretagna e sull’opinione pubblica internazionale: propaganda intensa, immigrazione irregolare in Palestina e terrorismo.
Il rapporto offre una prospettiva rivelatrice su come la stessa Gran Bretagna intendesse la dichiarazione, mostrando che alti funzionari dell’intelligence respinsero l’interpretazione adottata dai leader sionisti per giustificare le loro richieste di uno Stato ebraico.
La contraddizione sarebbe divenuta sempre più netta man mano che i funzionari britannici documentavano le violenze delle milizie sioniste – Haganah, Irgun e Banda Stern – i cui attacchi contro i palestinesi e le autorità britanniche si intensificarono negli ultimi anni del Mandato.
I documenti dell’intelligence britannica rivelano che l’Irgun diffuse volantini in cui minacciava una «nuova offensiva» contro le truppe britanniche in Palestina, avvertendo che la fine del Mandato britannico non avrebbe necessariamente posto fine al terrorismo sionista [TNA]
La comunità ebraica condannava pubblicamente il terrorismo ma simpatizzava con i suoi militanti
I documenti britannici rivelano inoltre preoccupazioni per il fatto che alle condanne pubbliche del terrorismo sionista non seguissero sforzi concreti per fermare i responsabili.
Nel febbraio 1944, l’Alto Commissario britannico Sir Harold MacMichael riferì che i giornali e le organizzazioni ebraiche denunciavano regolarmente gli attacchi, ma mostravano scarsa disponibilità a collaborare con le indagini della polizia.
A ottobre, la sua valutazione era diventata più allarmante. MacMichael avvertì Londra che la simpatia per i militanti armati era cresciuta, in particolare a Tel Aviv e in altre comunità urbane ebraiche.
Egli riteneva che gran parte della popolazione ebraica urbana avesse iniziato a simpatizzare per i sabotatori, nonostante la precedente opposizione pubblica alla violenza.
Le analisi rivelano come i funzionari britannici mettessero sempre più in dubbio la sincerità delle condanne espresse pubblicamente, sebbene le loro valutazioni non stabilissero che tutti i residenti ebrei sostenessero gli attacchi.
L’attentato all’Agenzia Ebraica solleva nuovi interrogativi
Gli archivi contengono inoltre dettagli finora inediti riguardanti il sanguinoso attentato alla sede dell’Agenzia Ebraica a Gerusalemme, avvenuto l’11 marzo 1948.
L’esplosione causò la morte di 13 persone – tutte ebree –, il ferimento grave di 33 individui e lesioni di minore entità per altri 51.
Secondo un rapporto riservato di Sir Alan Cunningham, ultimo Alto Commissario del Mandato britannico in Palestina, un veicolo appartenente al consolato americano entrò nel complesso dell’agenzia poco prima dell’esplosione.
Il suo conducente, Anton Camillo Daoud, un cristiano palestinese alle dipendenze del consolato, parcheggiò il veicolo prima di allontanarsi a bordo di un taxi.
Una guardia di sicurezza ebrea confermò di aver riconosciuto sia il veicolo che il suo conducente. Il tassista in seguito riferì agli investigatori che Daoud sosteneva di aver ricevuto l’ordine di lasciare il veicolo presso l’agenzia a un’ora prestabilita.
Gli investigatori britannici segnalarono inoltre che l’Agenzia Ebraica aveva ostacolato le loro indagini.
Un successivo rapporto britannico affermò che alcuni membri dell’Hagana avevano impedito a un alto funzionario di polizia di accedere al complesso, rendendo difficile ricostruire in modo attendibile la dinamica dell’esplosione.
Un documento dell’intelligence britannica del 1948 descrive l’Agenzia ebraica come un governo ebraico emergente, dotato di proprie strutture militari e di intelligence politica, ivi comprese le operazioni dell’Haganah volte a monitorare gli Stati arabi confinanti [TNA]
L’intelligence britannica mise in guardia sulla creazione di uno Stato sionista
Nel marzo 1948, il direttore dell’MI5 Percy Sillitoe prese parte a una riunione segreta a Taunton, nell’Inghilterra sud-occidentale, per discutere di operazioni di intelligence contro le milizie sioniste.
L’intelligence britannica avvertì che l’Agenzia Ebraica aveva stabilito vaste reti internazionali, i cui rappresentanti mantenevano contatti con figure di alto livello in ambito diplomatico e governativo.
Sillitoe sollevò inoltre preoccupazioni riguardo alle implicazioni per la sicurezza di un futuro Stato ebraico, che i funzionari britannici temevano potesse minacciare i loro interessi strategici nel Mediterraneo.
L’intelligence britannica avvertì che i rappresentanti dell’Agenzia ebraica, operanti nelle principali capitali mondiali, avrebbero potuto ottenere privilegi diplomatici in seguito alla fondazione di Israele, il che avrebbe potenzialmente agevolato le loro attività di intelligence all’estero [TNA]
Documenti britannici rivelano massacri e trasferimenti forzati
Nell’aprile del 1948, le autorità britanniche ricevevano rapporti dettagliati su attacchi sionisti contro i villaggi palestinesi.
In un telegramma datato 9 aprile, Cunningham descrisse l’assalto ad Al-Qastal, località che domina Gerusalemme, dove i combattenti sionisti ricorsero a bombardamenti con mortai ed esplosivi per costringere i residenti palestinesi ad abbandonare le proprie case.
Una successiva comunicazione britannica riportava le dichiarazioni di un portavoce sionista, il quale sosteneva che 200 palestinesi erano stati uccisi – per circa la metà donne e bambini – e altri 200 feriti. Tali cifre non sono state verificate in modo indipendente.
Il portavoce confermò inoltre che l’Haganah era a conoscenza dell’attacco e che nutriva l’esplicita ambizione di conquistare territori che si estendevano oltre la Palestina, fino a raggiungere la Giordania (all’epoca nota come Transgiordania).
Altri resoconti hanno documentato un attacco condotto da circa 200 combattenti sionisti contro Nasr al-Din, vicino al lago di Tiberiade, che provocò l’uccisione di nove palestinesi e il ferimento di altri cinque.
Il 14 aprile, uomini armati sionisti attaccarono un mercato palestinese a Tiberiade facendo ricorso a mortai e armi automatiche, mentre tre abitazioni vennero fatte saltare in aria.
Gli archivi britannici documentano la protezione offerta dagli arabi ai civili ebrei
Un altro documento britannico, datato 28 maggio 1948, registra la resa del Quartiere Ebraico di Gerusalemme – avvenuta poco dopo la guerra del 1948 – alla Legione Araba giordana, al comando di Abdullah al-Tal.
Pablo de Azcárate, diplomatico spagnolo e rappresentante delle Nazioni Unite che assistette alla resa, riferì che i prigionieri e i civili ebrei non avevano subito molestie.
Egli descrisse soldati arabi che prestavano aiuto ad anziani, donne e bambini, mentre la Legione Araba interveniva prontamente in caso di isolati episodi di saccheggio.
Azcarate elogiò la condotta di al-Tal, affermando che essa aveva contribuito a creare un clima di fiducia durante l’intera operazione.
I funzionari britannici ritennero la sua testimonianza sufficientemente significativa da cercare di farla conoscere a una platea più ampia di giornalisti britannici e americani.
Un telegramma della missione britannica a Gerusalemme dava conto dei tentativi di informare il consolato americano sul trattamento riservato ai civili ebrei dalla Legione araba, nella speranza che il resoconto giungesse ai reporter americani.
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